국민의힘 경기도당이 6월 1일 논평을 내고 더불어민주당 현근택 용인특례시장 후보를 향해 성희롱 논란과 합의금 의혹에 대한 해명을 요구했다.
국민의힘 측은 이날 논평에서 현 후보를 둘러싼 성희롱 논란과 피해자 측 합의 여부, 합의 과정에서 구체적 금액이 거론됐다는 의혹을 제기하며 후보자 본인의 명확한 입장 표명이 필요하다고 밝혔다.
경기도당은 최근 당에 접수된 제보와 녹취 내용 등을 근거로 “피해자 측이 5천만 원을 요구했고, 3천5백만 원이 제안됐으며, ‘4천만 원 정도는 줄 수 있는 것 아니냐’는 취지의 대화가 오갔다”고 주장했다. 이어 실제 금전 지급이 있었는지, 있었다면 금액은 얼마였는지, 누가 어떤 경위로 지급했는지 현 후보가 시민 앞에 설명해야 한다고 요구했다.
국민의힘 측은 지난 5월 26일 열린 용인시장 후보 TV토론 당시 현 후보의 발언도 문제 삼았다. 당시 현 후보가 합의 내용과 관련해 “비공개로 하겠다. 공개되면 합의 내용이 깨질 수 있다”는 취지로 답했다는 점을 들어, 해당 발언이 금전 합의나 비공개 조건과 관련된 것인지 설명이 필요하다고 주장했다.
성희롱 논란은 2024년 제22대 총선 국면에서 불거졌다. 당시 현 후보는 성남 지역 출마 예정자의 여성 수행비서에게 부적절한 발언을 했다는 의혹을 받았고, 이후 합의문 공개와 피해자 측 반박 등이 이어지며 논란이 계속됐다.
현 후보는 최근 TV토론에서 피해자 측과 합의가 이뤄졌다는 취지로 설명했으나, 2024년 당시 피해자 측은 합의한 사실이 없다고 반박한 바 있다. 이에 따라 합의 성립 여부를 둘러싼 사실관계도 명확히 정리되지 않은 상태다.
본지는 현 후보 측 입장을 확인하기 위해 국민의힘 경기도당 논평에 대한 입장, 합의 과정에서 5천만 원 요구와 3천5백만 원 제안, 4천만 원 언급 등 구체적 금액이 거론됐다는 주장에 대한 사실 여부, 지난 5월 26일 TV토론에서 나온 “비공개로 하겠다. 공개되면 합의 내용이 깨질 수 있다”는 취지의 발언이 뜻하는 바 등을 질의했다. 그럼에도 기사 작성 시점까지 이번 질의에 대한 별도 답변은 받지 못했다.
다만 현 후보 캠프 관계자는 지난 5월 27일 조선비즈 보도를 통해 (TV토론 당시 제기된 논란과 관련) “집 주소 문제는 대응할 가치가 없는 억지 트집”이라고 설명한 것으로 확인됐다. 성희롱 논란에 대해서도 “이 후보가 제기한 성희롱 논란은 사실이 아니다”라고 답한 바 있다.
더불어민주당 또한, 선거 과정에서 제기된 일부 의혹에 대해 흑색선전이라고 맞서 왔다.
공직 후보자에게 제기된 의혹은 정당 간 공방만으로 정리될 사안이 아니다. 특히 성희롱 논란과 합의금 의혹처럼 후보자의 도덕성과 신뢰에 직결되는 문제는 유권자의 알권리 차원에서 당사자의 설명이 필요하다.
국민의힘 경기도당의 주장이 사실인지, 사실과 다르다면 어느 부분이 다른지 밝히는 것은 현 후보 측의 몫이다. 본지 질의에도 답변이 없는 상황에서 관련 의혹은 선거 막판까지 유권자의 판단 영역에 남게 됐다.
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