김진경 경기도의회 의장(더불어민주당·시흥3)이 9일 제11대 경기도의회 마지막 정례회 개회를 맞아 지난 4년간의 의정활동을 “협치와 혁신으로 지방자치 발전의 밑거름을 다진 시간”이라고 평가했다.
경기도의회는 이날 제391회 정례회 개회식을 열고 오는 24일까지 16일간의 의사일정에 들어갔다. 이번 정례회는 제11대 경기도의회의 마지막 공식 회기다.
김 의장은 개회사에서 “지난 4년은 도민의 삶을 지키기 위해 치열하게 부딪히고, 또 화합했던 시간이었다”며 “의회는 서로의 차이만 확인하는 곳이 아니라 도민에게 필요한 답을 함께 만들어가는 풀뿌리 민주주의의 현장”이라고 밝혔다.
이어 김 의장은 제11대 의회의 핵심 성과로 협치의 제도화를 제시했다. 그는 “제11대 경기도의회는 그 어느 때보다 무거운 협치의 책임을 감당해야 했다”며 “팽팽한 긴장과 균형 속에서도 도민의 삶이라는 공통의 목표를 위해 대화하고 조정하며 답을 만들고자 노력했다”고 말했다.
특히 ‘여야정협치위원회’에 대해서는 “협치를 제도화하기 위한 고민과 실천의 결과”라고 설명했다. 의견은 달라도 민생을 위해 머리를 맞대야 한다는 책임감이 제11대 의회를 움직인 가장 큰 힘이었다는 의미다.
정책 중심 의회로의 전환도 주요 성과로 언급했다. 김 의장은 “지역 민생 과제를 정책으로 연결한 의정정책추진단과 조례가 실제 도민 삶 속에서 작동하는지 점검한 조례시행추진관리단은 경기도의회가 전국 최초로 시도한 의미 있는 혁신”이라고 밝혔다.
그는 지방의회법 제정 논의와 자치분권 확대에 대해서도 “더 큰 권한을 요구하기 위한 것이 아니라 도민의 삶을 더 책임 있게 지켜내기 위한 과정”이라고 강조했다.
김 의장은 지난 4년에 대한 아쉬움도 함께 밝혔다. 그는 “도민 기대에 충분히 닿지 못한 순간도 있었고, 더 나은 해답을 찾지 못해 고민한 시간도 많았다”며 “그럼에도 제11대 경기도의회가 쌓아온 시간은 경기도를 넘어 대한민국 지방자치의 중요한 밑거름이 될 것”이라고 말했다.
마지막 정례회를 맞은 동료 의원들에게는 끝까지 책임 있는 의정활동을 당부했다. 김 의장은 “처음 이 자리에 섰던 마음 그대로 도민의 삶을 가장 먼저 생각하며 마지막 소임을 다해달라”며 “제11대 의회의 마지막 페이지가 도민의 고단한 삶을 달래는 든든한 위로로 남을 수 있도록 함께해 달라”고 말했다.
한편 경기도의회는 제391회 정례회를 끝으로 제11대 의회의 공식 의사일정을 마무리한다. 이번 정례회에서는 주요 안건 심의와 함께 제11대 의회 활동을 정리하는 절차가 이어질 예정이다.
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