경기평택항만공사가 운영하는 경기해양안전체험관이 개관 5주년을 맞았다. 2021년 7월 문을 연 이후 올해 6월까지 누적 방문객은 약 33만5000명으로 집계됐다.
체험관은 학생 생존수영, 해양안전교육, 가족 안전체험, 응급처치 교육 등을 운영하며 경기도 내 해양안전문화 확산 거점 역할을 해왔다. 단순한 시설 견학보다 실제 사고 상황을 가정한 체험 중심 교육에 무게를 둔 점이 특징이다.
경기해양안전체험관은 어린이부터 성인까지 해양사고와 재난 상황에 스스로 대응할 수 있는 역량을 기르도록 지원하는 해양안전 전문 교육기관이다. 교육 과정은 선박 사고, 침수, 이안류, 화재, 비상탈출 등 실제 해양재난에서 발생할 수 있는 상황을 중심으로 구성돼 있다.
체험관은 세월호 특별법에 따른 국가사업으로 건립됐다. 안산시 방아머리문화공원 일원에 지하 1층, 지상 3층, 연면적 9833㎡ 규모로 조성됐으며 총사업비는 400억 원이다. 현재 경기평택항만공사가 위탁 운영을 맡고 있다.
주요 프로그램은 선박 사고와 해양재난 상황에 대비한 실습형 교육이다. 참가자들은 여객선 기본 안전수칙과 국제해사기구(IMO) 안전표지에 대한 이론교육을 받은 뒤, 선박화재 진압과 대피, 선박 비상상황 가상현실 체험 등을 순차적으로 경험한다.
실내 수조에서는 비상탈출 슬라이드, 침수선박 탈출, 이안류 대응법 교육이 진행된다. 설명을 듣는 데 그치지 않고 직접 움직이며 행동 요령을 익히는 방식이다. 위기 상황에서 몸이 먼저 반응할 수 있도록 반복 체험을 유도하는 구조다.
최근 집중호우와 태풍 등 기후재난이 잦아지고 해양레저 활동이 늘어나면서 해양안전교육의 필요성도 커지고 있다. 선박 이용, 물놀이, 해양레저 활동 등 일상에서 바다와 접하는 기회가 많아진 만큼 사고 예방과 초기 대응 능력을 높이는 교육이 중요해졌다는 지적이 나온다.
경기해양안전체험관은 개관 5주년을 계기로 기존 체험교육의 내실을 높이고, 변화하는 재난환경을 반영한 교육 콘텐츠를 보완할 계획이다. 가족 단위 체험과 청소년 대상 교육을 비롯해 고령층, 장애인 등 사회적 약자를 위한 맞춤형 교육도 기관 여건과 수요를 고려해 단계적으로 검토한다.
학교, 지방자치단체, 소방기관, 해양경찰, 교육기관과의 협력도 이어간다. 지역사회 안전문화 확산을 위한 교육 거점 기능을 강화하고, 디지털 콘텐츠를 활용한 사전·사후 학습자료 개발과 참가자 교육 이력 관리 등 교육 품질을 높이기 위한 기반도 마련할 방침이다.
김금규 경기평택항만공사 사장 직무대행은 “경기해양안전체험관은 지난 5년간 도민들이 해양안전을 직접 체험하고 배울 수 있는 교육 공간으로 운영돼 왔다”며 “앞으로도 누구나 쉽게 배우고 실제 위기 상황에서 행동할 수 있는 실천형 안전교육을 통해 국민의 생명과 안전을 지키는 공공기관의 책임을 다하겠다”고 말했다.
체험관은 월요일부터 토요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다. 일요일과 공휴일, 매월 네 번째 월요일은 휴관한다.
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