(용인=유교신문) 박주영 기자 = 용인특례시의 시 승격 30주년을 기념한 ‘2026 대한민국 조아용 페스티벌’이 이틀간 6만여 명의 방문객을 모으며 성황리에 마무리됐다. 캐릭터 공연과 과학 체험, 평생학습, 지역 먹거리 등 다채로운 프로그램에 시민들의 발길이 이어졌으며, 일부 인기 체험은 준비 물량과 예약이 일찌감치 마감될 만큼 높은 관심을 받았다.
용인특례시는 10월 3~4일 용인미르스타디움에서 ‘다 함께 즐겨용! 용인 30주년’을 주제로 축제를 열었다고 4일 밝혔다. 지난해 처음 개최한 조아용 페스티벌의 참여 규모는 18개 기관 29종 캐릭터에서 올해 국내·외 30개 기관 42종으로 늘었다. 시가 집계한 지난해 방문객은 4만5000여 명이었다.
행사장에서는 용인시 캐릭터 ‘조아용’을 비롯해 에버랜드의 ‘레니’와 ‘라라’, 삼성전자의 ‘달수’ 등 각 기관을 대표하는 캐릭터들이 관람객을 만났다. 어린이들은 캐릭터와 사진을 찍고 공연과 퍼레이드를 관람했으며, 체험부스에서 기념품을 받거나 놀이 프로그램에 참여했다.
시는 피크닉존과 레고 블록 놀이공간, 휴식용 의자를 갖춘 쉼터도 마련했다. 백암면 소재 더원클래식이 참여한 클래식카 전시에서는 캐딜락과 쌍용 칼리스타, 포르쉐 356 등을 선보였다.
첫날 열린 ‘제31회 용인 시민의 날’ 기념식에는 국내 교류도시와 해외 도시·기관 관계자들이 참석했다. 주한 크로아티아·이탈리아 대사관을 비롯해 중국 양저우시, 일본 구마모토시, 미국 윌리엄슨·페어팩스 카운티, 전남 함평군과 충북 단양군 등이 용인의 시 승격 30주년을 축하했다.
이상일 시장은 기념식에서 용인의 인구가 1996년 27만 명에서 현재 111만 명을 넘어섰다고 설명했다. 이어 반도체산업의 성장에 맞춰 교통망과 교육 기반을 확충하고, 문화예술·생활체육·복지 서비스를 강화하겠다는 방향을 밝혔다.
스포츠 선수들의 팬 사인회도 열렸다. 용인시 직장운동경기부의 우상혁·정하은 선수와 용인FC 이동국 테크니컬 디렉터, 석현준 선수가 시민들에게 사인을 해주고 기념사진을 찍었다.
둘째 날에는 캐릭터 댄스 퍼포먼스와 랜덤 플레이 댄스, 조아용 퍼레이드가 이어졌다. 라이브 드로잉과 코스프레 프로그램도 관람객을 맞았다.
◇ 로봇·드론 체험에 가족 방문객 몰려
축제와 함께 열린 제26회 사이버과학축제에서는 인공지능과 바이오, 로봇, 드론 등을 직접 경험하는 프로그램이 운영됐다. 휴머노이드 로봇이 찬 공을 어린이들이 골키퍼가 돼 막는 로봇축구 체험도 마련됐다.
함박초등학교 4학년 김태호 학생은 “평소에도 과학실험을 좋아하는데 로봇이 직접 축구를 하는 모습이 특히 재미있었다”고 말했다.
일부 프로그램은 수요를 감당하지 못해 일찍 접수를 마쳤다. 드론축구 체험은 예약이 마감됐고, 반도체 웨이퍼를 활용한 시계 만들기는 첫날 오후 3시께 준비 물량이 소진됐다.
시계 만들기 부스 관계자는 첫날 150명분을 준비했으나 500명이 넘는 시민이 방문해 다음 날 사용할 물량까지 투입, 230여 명이 체험하도록 했다고 설명했다.
평생학습박람회는 ‘배워서 바로 쓰는 오늘의 쓸모’를 주제로 생활·환경·스마트·손끝·건강 분야의 체험을 제공했다. 평생학습기관에서 활동하는 시민들은 공연 무대에서 라인댄스 등 그동안 익힌 재능을 선보였다.
청년페스티벌에서는 보드게임과 축제탐방 챌린지, 청년LAB 체험, 지역 청년 강사 프로그램 등을 진행했다. 360도 카메라로 짧은 영상을 촬영하는 포토존도 운영됐다.
◇ 백옥쌀 활용한 먹거리 선보여…체험 물량 보완 요구
먹거리 행사에서는 지역 농산물과 가공품을 소개했다. 용인시 농산물 공동브랜드 ‘용인파미조아용’ 출범을 기념한 체험 프로그램과 지역업체의 농특산물 전시·판매가 이뤄졌다.
식품산업박람회에서는 이상일 시장과 시민들이 시 승격 30주년을 기념해 300인분의 대형 비빔밥을 만들어 방문객들과 나눴다. 지역 식품 제조·가공업체와 음식점의 판매부스, 푸드코트, ‘조아용 맛집’ 소개 공간도 마련됐다.
조아용푸드페스타에서는 백옥쌀과 조아용 캐릭터를 결합한 농식품 시제품과 상품화 과정을 소개했다. 제1회 ‘용인특례시 백옥쌀 베이킹 마스터즈 챔피언십’ 참가자들은 백옥쌀을 활용한 제과·제빵 제품을 선보였다.
가족과 함께 방문한 기흥구 흥덕동 주민 백효영 씨는 지난해보다 볼거리가 많아 아이들이 좋아했다며 “어린이들에게 기쁨과 즐거움을 주는 축제인 만큼 일부 체험 기념품을 조금 더 넉넉하게 준비하면 좋을 것 같다”고 말했다.
이 시장은 시민 의견을 모아 조아용 페스티벌을 발전시키고, 반도체와 인공지능을 주제로 한 축제를 새롭게 마련하는 방안도 검토하겠다고 밝혔다.
시는 행사장에 안전요원과 자원봉사자를 배치하고 경찰·소방 등 관계기관과 의료지원 체계를 운영했다. 용인시청과 용인미르스타디움을 오가는 셔틀버스도 운행해 관람객의 이동을 지원했다.
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